Le collagène : bien plus qu’une histoire de peau
Quand on parle de collagène, on pense souvent aux rides, à la fermeté et au vieillissement de la peau. Pourtant, son rôle va bien au-delà de la beauté.
Le collagène appartient à une grande famille de protéines de structure. C’est d’ailleurs la protéine la plus abondante du corps humain.
Il constitue une partie importante de la matrice extracellulaire, cette véritable charpente qui entoure nos cellules et contribue à maintenir la structure et la résistance de nombreux tissus : la peau, les os, les articulations, les tendons, les ligaments et les vaisseaux sanguins.
On pourrait presque dire que le collagène fait partie de ce qui tient toutes nos pièces ensemble.
Dans la peau, où se trouve le collagène?
Le collagène est principalement présent dans le derme, la deuxième couche de la peau, où il côtoie une autre protéine importante : l’élastine.
Ces deux protéines ont des fonctions complémentaires. Le collagène procure surtout résistance et solidité aux tissus, alors que l’élastine leur apporte davantage de souplesse et de capacité à reprendre leur forme initiale.
Le collagène est notamment produit par des cellules appelées fibroblastes. Avec l’âge, sa production et son renouvellement ralentissent progressivement. On estime généralement que le collagène cutané diminue d’environ 1 % par année à partir du début de l’âge adulte, bien que cette évolution varie d’une personne à l’autre.
Chez la femme, les œstrogènes participent également au maintien du collagène. Leur diminution, particulièrement autour de la ménopause, contribue donc aux changements observés dans la structure et l’apparence de la peau.
Le collagène se construit aussi de l’intérieur
Notre organisme fabrique lui-même son collagène à partir d’acides aminés provenant notamment des protéines de notre alimentation. Mais cette fabrication nécessite également différents nutriments.
La vitamine C est particulièrement importante puisqu’elle est indispensable à certaines étapes de la synthèse normale du collagène. Le cuivre, le zinc et la silice participent également, de différentes façons, aux mécanismes nécessaires à la formation et au maintien des tissus conjonctifs.
Certains aliments apportent directement du collagène ou de la gélatine, notamment le bouillon d’os biologique, la peau des poissons et différentes parties animales riches en tissus conjonctifs. La membrane de coquille d’œuf contient également du collagène et d’autres constituants de la matrice extracellulaire.
Et il faut aussi protéger ce que l’on fabrique
Avec le temps, non seulement la production de collagène diminue, mais sa dégradation peut également s’accélérer sous l’influence de notre environnement et de nos habitudes de vie.
Le stress oxydatif joue notamment un rôle important dans le vieillissement cutané. Les rayons ultraviolets sont particulièrement impliqués : une exposition répétée aux UV peut favoriser la dégradation du collagène et perturber sa synthèse.
Le tabagisme, les polluants, une alimentation très transformée et riche en sucres raffinés ainsi qu’une consommation excessive d’alcool peuvent également contribuer au stress oxydatif et au vieillissement prématuré des tissus.
Les conseils de Julie
Prendre soin de sa peau uniquement de l’extérieur, c’est oublier qu’elle est avant tout un tissu vivant qui se construit de l’intérieur.
Au quotidien, assurez-vous d’avoir un apport suffisant en protéines et misez sur une alimentation variée et riche en antioxydants : petits fruits foncés, agrumes, légumes colorés et thé vert, entre autres.
La gestion du stress, la protection contre les rayons UV, l’absence de tabac et de bonnes habitudes de vie complètent cette approche.
Adopter une approche de l’intérieur pour prendre soin de sa peau peut avoir des effets qui vont bien au-delà de son apparence.
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